Personagem de
Notre Dame de Paris,
de Victor Hugo, nasceu com deficiências físicas, tendo
sido abandonado num berço em frente à catedral de Notre
Dame de Paris, num Quasimodo Sunday, ou seja, numa
segunda-feira de Páscoa (Pascoela). Daí o seu nome. Foi
recolhido pelo arcediago Claude Frollo, que o escondeu
na torre da catedral e que lhe entregou, mais tarde, a
tarefa de sineiro.
Encarado pela população geral de Paris como um monstro,
Quasimodo mais tarde apaixona-se pela bela cigana
Esmeralda e resgata-a quando ela se vê enredada numa
tentativa de assassinato. Contudo, Quasimodo
não é amado por Esmeralda devido à sua fealdade,
muito embora ela não deixe de reconhecer a bondade do
seu salvador.
No desenrolar da trama passional, Quasimodo, na
tentativa de salvar Esmeralda, assassina o seu antigo
benfeitor, Claude Frollo, que anteriormente tinha
aprisionado a bela cigana, na esperança de que o desejo
de Quasimodo por ela esmorecesse. Tal não
aconteceu, claro, e Quasimodo vem a ser atirado para uma
vala, destinada ao despejo dos corpos dos condenados,
vindo a morrer agarrado ao corpo de Esmeralda. Anos mais
tarde, os seus esqueletos são encontrados interligados.
O tema principal da obra é, assim, a crueldade da
injustiça social, sendo que, com esta intriga passional, Victor Hugo
pretende mostrar, simbolicamente, que a
diferença entre o "monstro" Quasimodo, Esmeralda ou
outra qualquer pessoa é meramente acidental. Ao nível da
sentimentalidade, dos valores e das atitudes, não há
disparidades.
